“万商往来”的九江港口
万商往来九江港撰文/罗龙炎
得天独厚的地理位置
在未进入现代社会之前，水路是人类交通的主要途径。九江由于水道众多、水域深广，处在襟长江带鄱湖的独特的地理位置，九江码头港口在古代中国具有得天独厚的交通优势。
早在上古商周时代，干越人“入中国（中原）”的路线，就是乘船经过今都昌、永修一带，进入鄱阳湖，然后在九江进入长江而达中原。九江作为“吴楚襟喉，江右要冲”，三国时一直是吴军水军主要基地和水运交通的必经之路。
进入晋代之后，由于中国社会经济重心向长江流域南移，长江中下游出现了一批商业都会与港口城市。九江当时在南北交通干线中所具有的位置已经是枢纽性的了。
到了隋唐时期，长江流域经济呈迅速发展态势，由运河而长江，经九江，达大庾岭驿道，以纵贯中国南北的水上运输线为主干形成南北大通道。商旅货物抵九江后，分二路北上。很显然，九江在这个大交通网络中，已成为南北交通的重要枢纽，故有“襟带中流”，“舟车冲要”之称。
鸦片战争之后，中国的大门被西方列强的炮舰打开，九江成为长江第一批开埠通商口岸。在海外资本主义经济的刺激下，外轮大量进入九江，标志着九江港不仅是沟通国内南北水上交通的要道，同时也是联通海外诸国的重要港口。
传统转运的大宗货物
九江港在魏晋之前，其功能主要在军事方面。晋代之后，九江港的物资运输与商贸功能随之突显出来。
作为军国所需的漕粮，古代都是通过水路运输。当时南朝最大的台传仓库都设在水边。九江当时设有钓矶仓、湓口仓。仓里的皇粮都是通过九江港水运至京都的。
隋大运河开通之后，漕粮运输的规模进一步发展。唐中叶，每年南粮北运约200万石。江西漕粮都经九江港运往长江下游转运京都或各地。
元代漕粮北运以海运为主。江南的漕粮都在长江边的刘家港集中，后入海。在集中的过程中九江港同样是必经孔道和重要的集散港口。
明清年代，九江的米市逐渐形成并繁荣兴盛。米市的粮食都是经九江转运的。
唐代之后，茶叶的储运贸易也成为九江港的大宗。当时，茶叶生产盛行江南。江南东西路茶叶都由小船运到九江港集并东运。
明清时期，我国茶叶输出量迅速扩大。江南的茶叶基本都从九江转运出口到俄国或欧美。
瓷器的运销也是唐宋以来九江港传统转运货物之大宗。景德镇瓷外运，以水路为主，分南北两条路线。其中北线就是顺昌江而下，入鄱阳湖，经长江到九江集散。既销往全国各地，又运销日本、朝鲜。
浔阳城依托港口发展
水运而带来的造船业的发展、运输业的发展、物资集散与商贸的发展，为港口城市浔阳城的发展提供了种种条件。
三国时九江港已初步形成。至南北朝，九江港开始由军港向商港转化。隋唐至明清，由于大宗的粮食、茶叶、瓷器和大量的食盐、夏布、药材、鱼苗在九江港集散或中转，九江港逐渐发展成为一个商船云集、货物辐辏的繁盛港口。据《马可·波罗游记》载，船只“不下一万五千余艘”。由此足见港口之盛。清同治《德化县志》记九江“上通川楚、下至苏杭，每日客舰络绎不绝”，已成为“万商往来之区”。十九世纪末，对外通商后，外轮大量进出九江港，每年大约为 1000多艘，二十世纪初，每年大约为3500～4000多艘。
明清时期，城区的发展明显加快。大量从事工商贸易以及服务行业的人向城区集中，使城区的人口迅速增长。据有关资料介绍，明天启三年（1623年），九江府德化县（九江府所在地，约今九江市浔阳区）人口为20000多人；至清乾隆四十七年（1782年），则突破20万人；及至道光元年（1821年），增加到30多万人。
与此同时，城市的规模也随之迅速扩大。据明嘉靖《九江府志》记载，当时九江城区有大街8条，小街小巷近30条，多依托港口而建。及至清代，其规模进一步扩大，街道扩展至19条。围绕着九江港和九江城区，还形成了一批小港和码头。工商贸易的进一步繁盛和城市的不断发展，也促进了城区商业化、居民商人化、物产商品化程度的逐步加深。
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