西河戏：古韵期待新声
西河戏由来已久西河戏是赣剧的一个流派，流行于赣北的星子、德安、九江县——带，据记载，赣江自南昌入鄱阳湖，分东、西两河，西河流域旧辖南康府的星子、德安、永修、九江等县，明时为青阳腔的流行地区。其西河流经星子境内。故成名为“西河戏”，俗称“星子大戏”。
清乾隆年间，有南昌乱弹班入境演出，嘉庆道光年间，德安著名艺人汤大乐，从南昌乱弹班和汉口皮黄班学艺归来，在星子县授徒传艺，组建戏班，排演皮黄戏，演出剧目30余出。创立了第一个汤家戏社“青阳公主星邑义和班”简称“义和班”。嗣后，又有星子艺人汤再树、万正榜等先后从湖北“汉班”、景德镇“串堂班”转回人班，从而形成一种以星子为活动中心，以二黄、西皮为主要声腔，杂以青阳高腔和当地民间小调的弹腔剧种。为区别本地的青阳高腔和其他的民间小戏，遂取名为“星子乱弹”，外地人则称之为“西河大戏”，又名“弹腔戏”。
西河戏体裁多取材于历史故事，剧本结构冗长，内容崇尚忠、义、廉、孝，台词念白多乡音俚语，服装道具也古色古香。经典剧目如《状元媒》《周瑜拜帅》等，传统剧目约150多种。
西河戏的演变
由于西河戏具有浓厚的地方特色，兼之星子职业艺人人才辈出，到抗日战争爆发前，“义和班”达到鼎盛时期。戏班除在本县参加各种庙会、祠堂、擂台演出外，还不断往来于德安、永修、九江、都昌等地巡回演出。
“义和班”发达之时，民间业余演出也方兴未艾，各地除增修大量戏台外，村村供奉乐王菩萨，每年8月28日做乐王会，祭祀戏神；每，逢年节，村村聘请戏师，教戏排剧。是时，鸣炮开台，锣鼓管弦，通宵达旦，数日不绝。后受抗日战争的严重影响，各类演出急骤减少，渐趋衰落，专业戏班不复存在!
西河戏的复兴
抗战以来，专业班社完全解体，长期以来处于业余演出状态。建国后，“义和班”虽难以恢复，但农村业余演出却蓬勃兴起。100余名艺人多以教戏为业。县文化部门非常重视西河戏对农村文化生活的作用，举办各类西河戏调演、汇演和学习班，西河戏得以迅速恢复和发展。逢年过节，村村演唱西河戏，自娱自乐，已成风俗，现时农村多种喜事，如上大学、参军、乔迁、婚嫁等，人们都会请上个业余剧团演唱西河戏，招待宾客，以示庆贺。
至1990年代，星子县更加重视西河戏的发展，除有西河戏研究室外，还成立西河戏研究会，广泛收集整理西河戏的艺术资料，多次举办西河戏实验性演出。每逢县里重大集会，专门选调优秀业余剧团公演，促使群众业余爱好者及农村演出逐年递增。据统计，自上世纪90年代以来，该县采取群众自愿的原则，组建西河戏业余剧团，至今已发展120多个。这些剧团自娱自乐，常年活跃在城乡群众之间，极大地丰富了群众的文化生活。每年春节前后，群众业余剧团演出都达180余场，全年演出达到2000多场，观看演出的群众达到30万人次。星子街头亦自发辟有西河戏演唱角，每日夜晚，人们都自带乐器板凳，开怀唱吟，自娱自乐；此外，随着西河戏在星子的不断发展，还催生和繁荣了一批诸如戏箱出租、录像摄影等相关行业。
此外，该县还把西河戏演出场所当成未成年人受教育的“特殊”课堂，不断提炼、丰富剧本内涵，他们在现有的古剧本中，精选出《杨家将》、《岳飞传》等爱国主义剧本，同时，在原剧本创新的基础上，将“文明守则”、“公民道德”等内容丰富其中。横塘镇石咀熊村是个近1000人的大村庄，西河戏业余剧团每场演出，精心安排剧本，做到既丰富村民们文化生活，又教育村里的未成年人，取得良好的效果。
值得一提的是，虽然近年来西河戏不断地被越来越多百姓们喜闻乐见，但由于一直没有一个专业团体为龙头榜样，农民们的业余演唱的艺术水平亟待提高，虽偶有年轻人涉入，但仍面临后继无人的窘境! 西河戏民间的艺术 艺术是永恒的 推荐主题
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