严阳山与严阳尊者

蚂蚁

　严阳山险峻雄伟，山高林密，抗日战争时期游击队曾据守于此，设“擂石阵”击退日寇多次进犯，使敌企图打通至靖安之路计划告吹。山间溪流婉转，清澈滟洁，夏日气候凉爽宜人，幽居雅静，是为避暑圣地。

　　严阳山名由来，颇具传奇色彩，世传唐时有位高僧“严阳尊者”在此结庵修行，因此山名“严阳”。

　　据明嘉靖四十一年（公元1562年）《武宁县志》载：“严阳山，俗传严阳尊者结庵于此……尊者尝豢龙于此，岁旱即此祷焉。”又载：“严阳尊者，名善信，不详何许人。唐天佑间，江西制置刘公创明心寺，迎善信居之。善信遂杖锡来游，踞坐盘石，常有一虎一蛇，驯绕左右。临化前一日升堂，戒其徒曰：吾殁后，切勿沐浴。既殁，建塔于寺之西。淳化中，启墓塔，发垂至踵，指甲过臂。”是先有尊者名讳后起山名，抑或相反，千年以上之古事难以弄清。

　　按县志记载，“唐天佑间”应是晚唐时期即公元806年间，“淳化中”应是宋淳化期间即公元990年后。相距近百年而启塔时尊者“发垂至踵，指甲过臂”，真是不可思议。

　　县志对严阳尊者记为“不详何许人”，经查阅有关资料，这位高僧乃是“得法于赵州稔，洪州武宁县新兴人也。”严阳尊者受法于“赵州稔”，这位高僧又是何许人氏呢？

　　有资料记载，“赵州稔”是世称“赵州和尚”的“从稔”，姓郝，曹州郝县人。从稔在赵州观音院（今赵县柏林寺）驻锡四十年，弘扬佛法，为南禅盛行于北方之先驱，后人尊为“赵州古佛”，世称“赵州和尚”。唐乾宁四年（公元987年）冬十一月圆寂，享年一百二十岁。从稔授徒多人，严阳尊者善信为其中之一。

　　善信见从稔时的问答极具禅理，善信问：“一物不将来时如何？”从稔答：“放下着。”问：“既是一物不将来，放下个什么？”答：“放不下，担取去。”从稔大悟，叩拜从稔为师。善信后在严阳山明心寺（后称严阳庵，宋分宁知县韩驹游后留诗）驻锡时有游僧来挂单时问善信：“如何是佛？”善信答：“土块。”问：“如何是法？”答：“地动也。”问：“如何是僧？”答：“吃粥吃饭。”问：“如何是新兴水？”答：“面前江里。”最后问：“如何是应物现形？”答：“与我拈床子过来。”道中人之问答，道外人难透其理。(老渊)